Dr Merkel bersikeras bahwa tingkat reproduksi virus, yang dikenal sebagai angka R, harus tetap di bawah 1 – yang berarti bahwa setiap orang yang terinfeksi hanya terinfeksi satu sama lain – untuk memastikan keselamatan publik. Akhir pekan lalu suku bunga di seluruh negeri mencapai tertinggi lebih dari 2, sebelum berguling kembali ke 1,11 minggu ini.
Jumlah itu akan diawasi ketat dalam beberapa hari mendatang, bahkan ketika negara-negara bagian telah pindah untuk membuka kembali kafe, restoran, hotel, dan lembaga budaya pada waktunya bagi orang Jerman untuk mengambil liburan musim panas mereka, dengan tujuan untuk membuat orang kembali bekerja dan meningkatkan pengeluaran.
Jarak sosial dan upaya agresif dalam pelacakan kontak – termasuk peluncuran aplikasi smartphone minggu lalu yang telah diunduh oleh 12 juta orang – tetap berlaku sebagai bagian dari upaya untuk memastikan keamanan.
Tetapi pembukaan negara itu tetap disertai dengan peningkatan kasus – sejauh ini dapat dikelola tetapi semakin memprihatinkan. Secara keseluruhan, Jerman telah melaporkan 192.079 kasus virus corona, dengan 8.927 kematian.
“Jumlahnya naik di hampir semua negara bagian Jerman,” tulis Dr Karl Lauterbach, seorang anggota parlemen untuk Demokrat Sosial yang juga seorang dokter, menulis di Twitter. “Rhine-Westphalia Utara, Berlin dan Lower Saxony menentukan angka R, tapi sayangnya trennya hampir sama di mana-mana. Mungkin kita sudah terlalu jauh dengan pelonggaran” pembatasan.
Pekan lalu pihak berwenang memerintahkan karantina 700 penduduk sebuah gedung apartemen di pusat kota Göttingen, di negara bagian Lower Saxony, setelah lebih dari 120 dari mereka dinyatakan positif terkena virus.
Tetapi mereka berhenti memerintahkan penguncian regional, karena jumlah kasus baru tetap di bawah 50 per 100.000 orang. Dalam langkah serupa, sebuah gedung apartemen di distrik Neukolln Berlin juga diperintahkan dikarantina.
Pada hari Selasa, Armin Laschet, gubernur negara bagian Rhine-Westphalia Utara, mengumumkan penguncian untuk kabupaten Gutersloh dan Warendorf.
Pada saat itu ratusan pekerja di rumah jagal telah dites positif, dan jumlah reproduksi negara itu, atau R, telah melonjak, memuncak pada 2,88 selama akhir pekan.
Pada hari Rabu, wabah virus dilaporkan di dua pabrik pengemasan daging lainnya, di Lower Saxony dan North Rhine-Westphalia. Pemerintah setempat memerintahkan beberapa ratus pekerja untuk dikarantina, di tengah perdebatan tentang kondisi kerja yang lebih baik untuk industri pengemasan daging.
Banyak pekerja di pabrik pengemasan daging yang terkena dampak berasal dari Eropa Timur dengan kontrak musiman untuk membantu menyediakan daging babi, burger, dan bratwursts murah untuk mengisi barbekyu Jerman sepanjang bulan-bulan musim panas. Mereka sering tinggal beberapa kamar di perumahan berventilasi buruk, yang menyulitkan mereka untuk mempertahankan aturan jarak 6 kaki yang diperlukan.
Di rumah jagal, mereka juga berdiri berdampingan dalam suhu dingin yang oleh beberapa ahli dikreditkan dengan mempercepat penyebaran virus.