SINGAPURA – Untuk lebih melindungi petugas kesehatan dari Covid-19, para peneliti dari National University of Singapore (NUS) telah menemukan perangkat seperti tenda lipat yang bertindak sebagai perisai fisik terhadap virus saat mereka melakukan prosedur medis yang menghasilkan tetesan dan aerosol.
Intubasi misalnya, di mana tabung dimasukkan ke dalam tenggorokan, dapat menyebabkan pasien batuk. Hal ini menempatkan staf medis atau responden pertama yang melakukan prosedur ini pada risiko infeksi.
Tenda pengurang tetesan dan aerosol (Dart), demikian sebutannya, adalah tenda plastik bening berukuran sekitar 51cm kali 40cm di dasarnya dan tinggi 55cm. Ini ditempatkan di sekitar kepala pasien, dan memiliki empat port akses di mana lengan sekali pakai dapat dipasang bagi staf untuk menjangkau dan melakukan prosedur medis dengan aman.
Tekanan negatif di dalam tenda tercipta saat terhubung ke sistem vakum sentral rumah sakit atau sistem filtrasi yang dioperasikan dengan baterai menggunakan filter Hepa, untuk mengurangi kebocoran aerosol atau tetesan yang dihembuskan dari pasien.
Ini membuat tenda berguna di rumah sakit serta bangsal darurat, kata Profesor Freddy Boey, wakil presiden inovasi dan perusahaan NUS, yang memimpin proyek tersebut.
Dibangun dari panel polikarbonat dan sambungan nilon cetak 3D, perangkat ini dapat didekontaminasi untuk digunakan kembali dengan sterilisasi alkohol atau uap, atau metode lain yang digunakan di rumah sakit. Beratnya 3kg dan dapat dilipat rata untuk portabilitas dan penyimpanan yang mudah.
Selain mengurangi risiko infeksi yang terkait dengan prosedur penghasil aerosol seperti penyedotan, intubasi, dan ekstubasi, perangkat ini juga mengurangi kontaminasi lingkungan, yang juga dapat menjadi sumber penularan.
“Ada kebutuhan untuk menyediakan lingkungan yang aman bagi petugas kesehatan kami yang merawat pasien Covid. Saya pikir hanya memiliki APD (alat pelindung diri), kacamata dan masker N95 mungkin tidak sepenuhnya cukup,” kata Prof Boey.
Tenaga kesehatan berisiko terinfeksi Covid-19 karena kontak dekat dengan pasien.
Bulan lalu, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit di AS melaporkan bahwa lebih dari 60.000 petugas kesehatan telah terinfeksi, dan hampir 300 telah meninggal.
Di Singapura, ada 66 kasus Covid-19 yang dikonfirmasi di antara petugas kesehatan di Singapura pada 26 April, meskipun ditemukan bahwa mereka tidak terinfeksi di tempat kerja.