MELBOURNE (AFP) – Persiapan The Rebels untuk pertandingan pembukaan Super Rugby domestik Australia mereka telah terganggu oleh wabah virus corona di Melbourne, dengan tim pindah ke Canberra lebih awal untuk keselamatan pemain.
Negara bagian Victoria telah mengalami lonjakan kasus Covid-19 selama seminggu terakhir dengan beberapa klaster baru muncul di kota terbesarnya.
Pemberontak akan memulai kampanye Super Rugby AU mereka pada 4 Juli melawan ACT Brumbies di Canberra, tetapi telah memutuskan untuk melakukan perjalanan ke ibukota negara seminggu lebih awal.
“Ini tidak diragukan lagi situasi yang sangat cair dan kami berkomitmen untuk menjaga orang-orang kami aman dan sehat sesuai dengan saran dan peraturan pemerintah,” kata kepala pemberontak Baden Stephenson Rabu malam (24 Juni).
“Kami telah melakukan dialog konstruktif dengan Rugby Australia, (badan pengatur belahan bumi selatan) Sanzaar dan (persatuan pemain) RUPA selama 24 jam terakhir dan kami semua sepakat bahwa tindakan tegas diperlukan.”
Keputusan tentang ke mana arah tim setelah bentrokan Brumbies belum dibuat. Mereka akan menjamu Queensland Reds di Melbourne pada 10 Juli.
Stephenson mengatakan semua pemain dan staf mengembalikan tes negatif untuk Covid-19 pada hari Senin dan akan diuji lagi pada hari Kamis sebelum berangkat ke Canberra pada hari Jumat.
Super Rugby AU lima tim dimulai pada 3 Juli dengan The Reds melawan NSW Waratahs setelah musim 15 tim asli di lima negara dihentikan oleh pandemi virus corona.
Australia telah mencatat sekitar 7.500 kasus virus corona dan 104 kematian dalam populasi 25 juta, dengan beberapa daerah diyakini secara efektif bebas virus.