MOSKOW (AFP) – Perusahaan antariksa Energia Rusia mengatakan pada Kamis (25 Juni) bahwa pihaknya akan membawa turis pertama berjalan-jalan di luar angkasa pada tahun 2023, di bawah ketentuan kontrak baru dengan mitra AS.
Energia telah menandatangani kontrak dengan Space Adventures, yang berjanji untuk membawa dua wisatawan luar angkasa ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) tahun itu.
“Kami merencanakan bahwa salah satu peserta ekspedisi akan melakukan perjalanan luar angkasa dari segmen Rusia, bersama dengan kosmonot profesional Rusia,” kata Energia, yang merupakan bagian dari badan antariksa Rusia Roscosmos.
Pengumuman itu muncul beberapa hari setelah NASA menandatangani kesepakatan dengan perusahaan pariwisata ruang angkasa Virgin Galactic Richard Branson untuk mempromosikan misi pribadi ke stasiun setelah program pelatihan khusus di AS.
Ini juga mengikuti misi sukses pertama oleh SpaceX Elon Musk bulan lalu untuk membawa astronot ke stasiun dengan pesawat ruang angkasa Crew Dragon yang dapat digunakan kembali, mengakhiri hampir satu dekade Rusia memegang monopoli untuk mengantar manusia ke orbit.
SpaceX pada bulan Maret mengumumkan perjalanan wisata ruang angkasa sendiri untuk tiga orang tahun depan, di atas kapal Crew Dragon.
Di situs webnya, Space Adventures sudah mengiklankan perjalanan luar angkasa sebagai “pengalaman langka dan menggembirakan,” hanya tersedia melalui program Rusia.
“Jika Anda memilih untuk terbang ke luar angkasa dengan pesawat ruang angkasa Soyuz Rusia, Anda memiliki kesempatan untuk … melakukan spacewalk, ditemani oleh kosmonot profesional,” katanya.
Perusahaan bersama dengan agen Rusia sebelumnya membawa delapan wisatawan ke ISS antara tahun 2001 dan 2009.