Bangkok (ANTARA) – Menteri Kesehatan Thailand menyerukan pengertian pada Selasa (26 Januari) dan berusaha menjelaskan rencana pengadaan vaksin virus corona negara itu, menyusul kritik bahwa pemerintah kurang transparan dan terlalu lambat dalam mengamankan pasokan.
Strategi itu mendapat sorotan pekan lalu ketika politisi oposisi terlarang Thanathorn Juangroongruangkit mengatakan pemerintah terlalu bergantung pada perusahaan yang dimiliki oleh Raja Maha Vajiralongkorn untuk memproduksi vaksin bagi warga Thailand sementara gagal menegosiasikan beberapa kesepakatan, seperti yang dimiliki negara lain.
Thanathorn menghadapi gugatan penghinaan kerajaan karena menyebut Raja dalam pertanyaan yang dia ajukan mengenai Siam Bioscience milik kerajaan, yang akan memproduksi vaksin AstraZeneca secara lokal untuk distribusi regional.
Menteri Kesehatan Masyarakat Anutin Charnvirakul mengatakan Thailand mulai bernegosiasi pada April dengan “setiap produsen vaksin” tetapi undang-undangnya mencegah lembaga pemerintah melakukan pembayaran uang muka yang tidak dapat dikembalikan untuk produk yang belum diproduksi.
AstraZeneca menghadirkan opsi terbaik dengan vaksin dengan harga lebih rendah dan menjanjikan transfer teknologi ke Siam Bioscience, katanya.
“Tawaran dari AstraZeneca untuk menggunakan pabrik di Thailand untuk memproduksi vaksinnya untuk dijual di Asia Tenggara berarti keamanan vaksin untuk Thailand,” kata Anutin dalam sebuah posting Facebook yang ditujukan kepada Thanathorn.
“Tolong percaya bahwa kami tidak memiliki tujuan politik dan tidak ingin menggunakan kesehatan dan keselamatan masyarakat sebagai alat politik.”
Thailand akan menerima 26 juta dosis vaksin AstraZeneca yang diproduksi secara lokal melalui Siam Bioscience, dan secara terpisah telah memesan 35 juta dosis lainnya dengan perusahaan tersebut. Mereka juga telah memesan dua juta dosis vaksin Sinovac Biotech.
Anutin mengatakan 63 juta dosis akan memvaksinasi 31,5 juta dari 70 juta penduduk Thailand, cukup untuk mencapai kekebalan kelompok.
Pada hari Senin, dia mengatakan AstraZeneca telah mengkonfirmasi akan mengirimkan 150.000 dosis ke Thailand, yang berencana untuk memulai inokulasi pertamanya dengan 50.000 dosis bulan depan.
Negara itu melaporkan rekor harian 959 kasus virus corona baru pada hari Selasa setelah peningkatan pengujian di provinsi Samut Sakhon, pusat wabah terbarunya.