Para ilmuwan Yunani di pulau vulkanik Lesbos mengatakan mereka telah menemukan fosil pohon langka yang cabang dan akarnya masih utuh setelah 20 juta tahun.
Pohon itu ditemukan selama perbaikan jalan di dekat hutan kuno yang membatu jutaan tahun yang lalu di pulau Mediterania timur dan diangkut dari situs menggunakan belat khusus dan platform logam.
Ini adalah pertama kalinya sebuah pohon ditemukan dalam kondisi baik lengkap dengan cabang dan akar sejak penggalian dimulai pada tahun 1995, kata Profesor Nikos Zouros dari Museum Sejarah Alam Hutan Membatu Lesbos.
“Ini adalah temuan unik,” katanya.
“Ini diawetkan dalam kondisi sangat baik dan dari mempelajari kayu fosil kita akan dapat mengidentifikasi jenis tanaman asalnya.”
Hutan membatu Lesbos, sebuah situs yang dilindungi UNESCO seluas 15.000 hektar, adalah hasil dari letusan gunung berapi 20 juta tahun yang lalu yang mencekik ekosistem hutan subtropis pulau itu di lava.
Pohon fosil, sekitar 19m panjangnya, diawetkan oleh lapisan tebal abu vulkanik setelah jatuh.
Sejumlah besar daun pohon buah ditemukan di tempat yang sama, menambah gambar bersama dengan tulang hewan dari area umum.
“Selama penggalian, berbagai hutan yang ada antara 17 dan 20 juta tahun yang lalu di Lesbos sedang ditemukan dan kita dapat merekonstruksi ekosistem yang ada selama periode itu,” kata Zouros.