Singapura ingin memiliki sistem pendidikan seumur hidup, daripada sistem yang memuat pembelajaran ketika seseorang masih muda, atau memperlakukan pendidikan seperti “ban berjalan untuk pasar kerja”.
Menguraikan perubahan mendasar dalam model pendidikan negara ini, Menteri Pendidikan Lawrence Wong menunjuk pada gerakan SkillsFuture, yang memungkinkan orang memiliki banyak titik masuk untuk meningkatkan keterampilan, peningkatan, dan peningkatan di berbagai usia.
Dia menambahkan bahwa Pemerintah melakukan intervensi lebih awal untuk menjaga mobilitas sosial.
Saat ini, Singapura sedang melakukan investasi besar dalam pendidikan pra-sekolah untuk memastikan anak-anak dari semua kelompok pendapatan dapat memperoleh manfaat dari program berkualitas, katanya dalam sebuah pidato pada hari Senin (25 Januari) di konferensi Singapore Perspectives Institute of Policy Studies.
Hal ini juga melihat lebih jauh ke hulu, pada tahap prenatal, di mana kesejahteraan ibu hamil dapat memiliki efek jangka panjang pada perkembangan anak.
“Intervensi awal efektif dan kami akan berusaha keras untuk berbuat lebih banyak di bidang ini,” tambah Wong, yang menjadi Menteri Pendidikan setelah pemilihan umum Juli lalu.
Dia menambahkan bahwa dia telah membuat titik untuk mengunjungi sekolah-sekolah dengan proporsi anak-anak yang lebih besar dari keluarga berpenghasilan rendah atau latar belakang yang kurang beruntung.
Sekolah-sekolah ini mendapatkan lebih banyak sumber daya sehingga anak-anak ini bisa mendapatkan lebih banyak dukungan, kata Wong. Ini termasuk belajar di kelas yang lebih kecil dan mengekspos siswa ke berbagai program – seperti perjalanan belajar dan berbicara di depan umum – untuk memelihara soft skill.
Lebih banyak pendidik, konselor, dan petugas kesejahteraan sekutu juga dikerahkan, terutama untuk siswa dengan kebutuhan khusus, tambahnya.
“Kami ingin memastikan kami terus mengangkat para siswa ini dan membantu mereka mencapai potensi penuh mereka.”
Di luar kebijakan semacam itu, perubahan pola pikir yang lebih luas diperlukan, katanya, mencatat bahwa masyarakat saat ini menempatkan terlalu banyak premi pada kemampuan kognitif, dan tidak cukup menghargai mereka yang terlibat dalam bentuk pekerjaan lain.
“Akibatnya, prestasi telah menjadi sempit didefinisikan oleh kemampuan akademik dan kognitif,” kata Wong. “Namun pada kenyataannya, ada berbagai kemampuan dan bakat yang dibutuhkan masyarakat untuk berkembang – kita membutuhkan keterampilan kerajinan pengrajin dan teknisi; kreativitas dan imajinasi seniman; dan sentuhan manusiawi dari mereka yang melakukan pekerjaan perawatan.”
Dia mencatat bahwa pandemi kembali menyoroti ketidakseimbangan ini, dan bahwa negara harus memastikan bahwa remunerasi adil bagi pekerja esensial.
Inilah sebabnya mengapa Singapura meluncurkan model upah progresif di berbagai sektor, dan meninjau jalur politeknik dan Institut Pendidikan Teknis untuk memastikan bahwa lulusan mendapatkan pekerjaan yang lebih baik dengan gaji yang lebih tinggi dan kemajuan karir yang baik.
“Jika kita melampirkan nilai lebih dalam hal prestise dan pendapatan kepada orang-orang yang berprestasi di berbagai bidang dan tidak hanya secara kognitif, pendapatan secara alami akan menyebar lebih merata di seluruh masyarakat,” katanya. “Dan kami akan melangkah jauh dalam memajukan tujuan kami menuju masyarakat yang lebih adil dan lebih setara.”