Tetapi ketegangan antara keduanya telah bertahun-tahun dalam pembuatan. Pada puncak kesuksesan tim, desas-desus permusuhan di antara mereka lazim. Pippen tidak pernah takut mengungkapkan pikirannya – dia menyebut Jordan sebagai “pemain yang mengerikan” segera sebelum bergabung dengan Bulls sendiri pada tahun 1993.
Jordan, bagaimanapun, kadang-kadang mempertahankan selama bertahun-tahun bahwa ia berutang kesuksesannya kepada tim yang hebat, sejauh mengatakan bahwa ia tidak bisa menang tanpa Pippen. Dia bahkan menyebut Pippen sebagai “rekan setim terbaik sepanjang masa” dalam serial dokumenter Netflix 2020-nyaThe Last Dance, yang mungkin merupakan langkah terbesarnya untuk mengubur kapak.
Mari kita lihat hubungan mereka …
Penggalian Michael Jordan yang sangat umum di Scottie Pippen
The Last Dance mengikuti kemenangan kejuaraan keenam Chicago Bulls dalam delapan musim, mendokumentasikan periode 1997-1998 dari perspektif Jordan. Umumnya diterima dengan baik oleh penggemar, acara ini menawarkan pandangan langka ke dalam cara kerja tim NBA dari perspektif, bisa dibilang, pemain terhebat yang pernah ada dalam olahraga ini.
Namun, ketika pertama kali diputar, dilaporkan secara luas bahwa rekan satu tim Bulls merasa serial ini terlalu berpusat pada perspektif Jordan, dan bahwa Pippen terutama mungkin tersinggung oleh beberapa komentar Jordan di acara itu.
Di antara kritik yang dibagikan Jordan dalam 10 episode, dia mengatakan dia merasa bahwa Pippen egois karena menunda operasi pergelangan kakinya, sehingga kehilangan bagian pertama musim 1997-1998, yang mungkin telah mempengaruhi kinerja tim secara keseluruhan.
Clapback Scottie Pippen setelah The Last Dance
Setelah TheLast Dance ditayangkan, Pippen mengambil beberapa kesempatan untuk memberi tahu dunia bahwa perasaannya terluka. Di podcast Gimme The Hot Sauce Stacey King, dia memuji LeBron James karena menjadi pemain terhebat secara statis, sambil menolak untuk mengakui warisan Jordan sebagai yang terbaik dalam permainan.
“Saya melihat Jordan bermain sebelum saya datang untuk bermain dengan Bulls. Kalian melihatnya bermain. Dia mengerikan untuk diajak bermain. Dia semua satu lawan satu, dia menembak tembakan buruk dan tiba-tiba kami menjadi tim dan kami mulai menang dan semua orang lupa siapa dia,” kata Pippen di podcast.
Hal-hal menjadi pribadi
Segalanya menjadi lebih buruk – dan lebih canggung – pada tahun 2022, ketika kehidupan pribadi keduanya menjadi semakin terjalin.
Putra Michael, Marcus Jordan, mulai berkencan dengan mantan istri Scottie, Larsa Pippen, yang 16 tahun lebih tua darinya. Hal-hal menjadi serius di antara keduanya, dengan pernikahan yang dikabarkan sedang dikerjakan pada November tahun lalu.
Hubungan ini semakin memicu apa yang disebut perseteruan antara Michael dan Scottie. Ketika disergap oleh seorang reporter TM Agustus lalu, yang meminta pendapat Michael tentang hubungan Marcus dan Larsa, dia hanya menjawab, “Tidak.”
Awal tahun ini, Larsa, 49, dan Marcus, 33, mengakhiri hubungan mereka setelah Larsa dilaporkan menyadari Jordan bukan pria yang tepat untuknya.
Scottie Pippen membalas dendam di jalan
Dalam apa yang dilihat banyak penggemar sebagai upaya untuk bertepuk tangan kembali di Jordan dan The Last Dance, Pippen, Horace Grant dan Luc Longley melanjutkan tur No Bull Australia pada akhir Februari tahun ini, dalam kemitraan dengan National Basketball League negara tuan rumah. Tur ini berhenti di Tasmania, Melbourne dan Sydney, memberikan kesempatan kepada penggemar bola basket untuk bertemu dengan beberapa pahlawan mereka dari dekat.
Tur ini menyebabkan kegemparan di dalam komunitas bola basket segera setelah diumumkan. Penyiar olahraga dan tokoh TV Stephen A. Smith berkomentar bahwa Pippen berusaha memenangkan pertempuran yang sudah dimenangkan: “Scottie Pippen akan mempermalukan dirinya sendiri … Semua orang tahu dia bukan Michael Jordan; dia tidak pernah. Tapi dia melakukan ini karena dia diberi perlawanan terhadap apa yang digambarkan dalam serial dokumenter. Itu kesalahan besar.”
Publik melihat tur No Bull sebagai clapback di Jordan dan bagaimana dia mempresentasikan rekan satu timnya dalam serial dokumenter.
Rekonsiliasi dalam karya?
Yang mengejutkan banyak orang, tur itu sama sekali bukan itu. Penonton pertunjukan langsung dengan cepat menunjukkan dukungan untuk ketiga pemain. Komentator olahraga mencatat bahwa acara itu terasa lebih seperti tiga teman bercanda dan berbicara tentang masa lalu yang indah daripada paparan Jordan.
Ketiga pemain itu dengan penuh kasih sayang mengingat waktu mereka di tim dan berbagi bagaimana rasanya bermain bersama bintang liga terbesar, Jordan, dan dilatih oleh manajer ikonik Bulls, Phil Jackson.
Dalam sebuah wawancara promosi dengan acara Today Australia, Pippen melunak pada posisinya di The Last Dance dan Jordan, mengakui prestasi rekan setimnya dan banyak gelar MVP-nya.
Hanya waktu yang akan memberi tahu apakah keduanya telah sepenuhnya melupakan perbedaan mereka. Tapi apa pun perasaan pribadi mereka tentang satu sama lain, tidak dapat disangkal keduanya memiliki salah satu kemitraan paling sukses dalam sejarah olahraga.