Rolls-Royce Inggris telah menandatangani kontrak untuk memasok mesin untuk menggerakkan kelas baru kapal perang Jepang yang akan menjadi salah satu yang terbesar dan paling kuat yang akan dioperasikan oleh angkatan laut Asia-Pasifik.
Dua Aegis System Equipped Vessels (ASEV) generasi berikutnya memiliki perkiraan biaya gabungan sebesar 1 triliun yen (US $ 6,38 triliun) dan dirancang sebagai platform pertahanan rudal balistik berbasis laut khusus untuk mencegat drone, pesawat terbang, rudal dan bahkan hulu ledak balistik atau satelit di luar atmosfer.
“Kapal-kapal ini memiliki lambung yang sangat besar untuk mesin, yang penting karena sistem Aegis menyedot daya, sehingga kesepakatan Rolls-Royce sangat penting karena Jepang tahu mereka membutuhkan pembangkit listrik top-of-the-line,” kata Garren Mulloy, seorang profesor hubungan internasional di Universitas Daito Bunka dan spesialis dalam masalah militer.
“Lambung besar juga memungkinkan kapal untuk memiliki cadangan bahan bakar yang besar, yang akan memungkinkannya untuk tinggal di laut lebih lama, serta membawa lebih banyak rudal, baik rudal pertahanan udara dan senjata serang,” katanya.
Pada 120m (394ft) dari haluan ke buritan, dengan balok 25m dan perpindahan 12.000 ton, kapal perang akan menjadi salah satu yang terbesar dan, berkat sistem kontrol tembakan Aegis buatan AS, juga platform pertahanan rudal paling mampu di dunia.
Rolls-Royce akan menyediakan pengaturan propulsi elektro-mekanis hibrida bertenaga MT30 kembar pertama di dunia untuk program ini. Jepang dijadwalkan untuk meletakkan lunas kapal perang ASEV pertama sebelum akhir tahun.
Varian mesin tunggal dari pembangkit listrik sudah dicoba dan diuji di fregat siluman kelas Mogami Jepang. Ini juga menggerakkan fregat Tipe 26 dan kapal induk kelas Queen Eliabeth yang dioperasikan oleh angkatan laut Inggris, dan kapal tempur pesisir kelas Freedom angkatan laut AS dan kapal perusak kelas umwalt.
“Tujuan kami adalah bahwa dalam dekade berikutnya, itu akan menjadi mesin pilihan dominan di Lingkar Pasifik,” kata Rolls-Royce dalam pernyataannya.
Jepang pertama kali mengerahkan kapal perang Aegis pada tahun 1993, dengan Kongo dari Pasukan Bela Diri Maritim sebagai kapal utama di kelas empat kapal. Empat kapal lain yang ditingkatkan telah ditambahkan ke armada sejak itu, yang terbaru adalah Haguro yang ditugaskan pada Maret 2021 dan berbasis di Sasebo di Kyushu.
Tokyo memutuskan untuk mengembangkan kelas baru kapal perang Aegis setelah pembatalan mendadak sistem pertahanan rudal balistik Aegis Ashore berbasis darat pada tahun 2020. Rencananya adalah untuk pembangunan dua pangkalan pantai yang akan menggabungkan sistem radar, sel peluncuran vertikal dan rudal pencegat SM-3.
Rencana untuk fasilitas di Jepang mendapat perlawanan kuat dari masyarakat sekitar, khawatir bahwa mereka akan menjadi sasaran serangan atau bahwa komponen dapat jatuh di daerah tersebut selama tes atau peluncuran yang sebenarnya.
Sistem itu telah diperkenalkan di tempat lain, dengan instalasi Aegis NATO beroperasi di Rumania dan Polandia.Prihatin dengan meningkatnya ancaman yang ditimbulkan oleh Korea Utara dan Tiongkok, Jepang pada Juni 2020 beralih ke kapal kelas baru yang akan memiliki lebih banyak sel peluncuran vertikal daripada kapal kelas Maya 96.
03:10
Perdagangan dan Taiwan dibahas pada KTT 3 arah untuk para pemimpin Cina, Jepang dan Korea Selatan
Perdagangan dan Taiwan dibahas pada KTT 3 arah untuk para pemimpin China, Jepang dan Korea Selatan
Belum ada laporan pasti tentang berapa banyak sel yang akan dimiliki kapal, tetapi mereka dapat menyaingi kelas Renhais angkatan laut China, yang masing-masing memiliki 112 sel rudal.
Mereka bahkan mungkin melampaui kapal penjelajah kelas Ticonderoga 9.800 ton angkatan laut AS, yang memiliki 122 sel rudal tetapi sedang pensiun.
Manfaat dari kapal yang melakukan operasi anti-rudal termasuk mobilitas yang lebih besar dan kesulitan bagi musuh untuk menemukan. Kapal semacam itu juga akan sedikit lebih dekat dengan rudal yang masuk, memberinya lebih banyak waktu untuk mencegatnya.
Kekurangannya termasuk kerentanan yang lebih besar setelah kapal terdeteksi, dan bahwa dua kapal tidak akan cukup untuk perlindungan lengkap.
Pilihan Rolls-Royce menggarisbawahi hubungan keamanan yang berkembang antara Jepang dan Inggris, kata Mulloy, menunjukkan bahwa satuan tugas angkatan laut Inggris yang dipimpin oleh HMS Queen Eliabeth mengunjungi Jepang untuk latihan pada tahun 2021 dan dijadwalkan untuk kembali lagi tahun depan.
Dua kapal patroli Inggris juga berbasis di Jepang dan mengambil bagian dalam upaya multinasional untuk menghentikan kapal-kapal Korea Utara yang berusaha menghindari sanksi.
Inggris dan Jepang juga bekerja sama dengan Italia dalam proyek jet tempur generasi berikutnya dan kedua pemerintah menandatangani perjanjian pada Januari tahun lalu, merinci prosedur untuk kegiatan kerja sama ketika pasukan satu negara mengunjungi yang lain.
Keamanan yang lebih besar dan pengembangan sistem senjata menjadi lebih umum, meskipun ada keterbatasan pada negara-negara yang bersedia bekerja sama dengan pemerintah Barat.
“Inggris telah bekerja dengan China pada 1970-an dan 1980-an. Rolls-Royce menjual mesin turbofan Spey ke China ketika London sedang menyesuaikan diri dengan Beijing selama Perang Dingin,” kata Mulloy.
Prancis juga menjual helikopter dan rudal ke China, sementara Italia, AS dan lainnya juga menjual perangkat keras ke Beijing, katanya kepada This Week in Asia.
“Tapi itu benar-benar berhenti sekarang,” kata Mulloy.
“Sekitar lima tahun yang lalu, Prancis mendorong agar embargo yang diberlakukan setelah Lapangan Tiananmen pada tahun 1989 dicabut, tetapi sekarang seluruh persepsi tentang China telah berubah di Eropa dan Barat.
“Sejak pecahnya perang Ukraina, Barat telah menyadari bahwa mereka perlu berbuat lebih banyak untuk membangun pertahanannya sendiri dan, pada saat yang sama, untuk lebih berhati-hati tentang dengan siapa ia bekerja sama di luar negeri,” katanya.
“Hari ini, tidak mungkin melakukan bisnis di sektor pertahanan dengan China.”