Dua laporan baru-baru ini dari lembaga think tank China yang menargetkan Vietnam dan Indonesia di Laut China Selatan mencerminkan potensi perselisihan di jalur air itu meningkat setelah bentrokan maritim Beijing dengan Filipina.
Grandview Institution yang berbasis di Beijing memperingatkan bahwa reklamasi Vietnam di Laut Cina Selatan dapat “memperumit dan memperluas” perselisihan di kawasan itu, dalam laporannya pada 14 Mei.
Laporan itu menunjukkan bahwa Vietnam telah mereklamasi lebih banyak lahan di wilayah tersebut selama tiga tahun terakhir daripada empat dekade sebelumnya. Hanoi hanya melakukan upaya reklamasi “sederhana” di 29 pulau dan terumbu karang yang dikuasainya di Kepulauan Spratly, kepulauan yang disengketakan di Laut Cina Selatan, hingga tahun 2019, demikian menurut lembaga itu.
Namun dalam beberapa tahun terakhir, Vietnam telah memulai pekerjaan pengerukan dan TPA besar dan memperluas area reklamasi beberapa kali, dari semula 0,7 km persegi (0,27 mil persegi) menjadi 3 km persegi, kata penulis laporan Liu Xiaobo.
Laporan kedua yang dikeluarkan oleh China Institutes of Contemporary International Relations Kamis lalu mengatakan potensi bentrokan di Laut China Selatan dapat menguji hubungan Indonesia dengan China.
Luo Yongkun, wakil direktur Studi Asia Tenggara dan Oseania di think tank yang berbasis di Beijing, memperingatkan bahwa akan membutuhkan “kebijaksanaan politik yang luar biasa” bagi Jakarta untuk mempertahankan persahabatannya dengan Beijing di tengah “perubahan geopolitik yang dramatis”.
Konflik di Laut Cina Selatan akan “sangat” menguji hubungan China-Indonesia, hubungan China-ASEAN, dan bahkan tatanan regional yang berpusat di sekitar ASEAN, kata Luo, seorang profesor riset di lembaga yang berafiliasi dengan negara itu.
Ini akan memicu perubahan struktur geopolitik regional dan membahayakan kepentingan semua pihak di kawasan itu, katanya.
Kedua laporan itu menyusul pertempuran berbulan-bulan antara China dan Filipina, dengan Manila pekan ini memprotes larangan penangkapan ikan sepihak Beijing di Laut China Selatan.
Pada saat ketegangan meningkat, laporan tersebut tidak banyak berguna dalam mengurangi ketegangan.
Skala reklamasi Vietnam dalam laporan pertama tidak ada artinya dibandingkan dengan kegiatan serupa Beijing yang mencakup setidaknya 12,9 km persegi di perairan yang disengketakan hampir satu dekade lalu, disorot dalam laporan Maret oleh kementerian pertahanan Jepang.
Dalam kasus Indonesia, seharusnya tidak ada alasan untuk dipilih jika terjadi konflik di Laut Cina Selatan, karena Jakarta bukan penggugat wilayah maritim di jalur perairan tersebut.
Indonesia, meskipun memiliki ekonomi dan populasi terbesar di Asia Tenggara, seharusnya tidak menanggung beban memburuknya hubungan China-ASEAN dan pecahnya tatanan regional.
01:55
Beijing membantah klaim Manila bahwa kapal-kapal Tiongkok membuat ‘pulau buatan’ di Laut Cina Selatan
Beijing membantah klaim Manila bahwa kapal-kapal China membuat ‘pulau buatan’ di Laut China Selatan
Lembaga think tank China secara tradisional mengikuti garis Beijing dan mencerminkan posisi pemerintah mereka. Dalam sebuah laporan yang dikeluarkan oleh lembaga penelitian Eropa Mercator Institute for China Studies bulan ini, China telah, selama dekade terakhir, mendorong “untuk lebih menyelaraskan kegiatan think tank dengan agenda politik”.
“Karena lingkungan kebijakan yang berubah … Ruang untuk think tank yang benar-benar independen telah diabaikan,” kata penulis laporan Nis Grünberg dan Gregor Stec.
Selain tidak tepat waktu, laporan-laporan itu secara tidak perlu menargetkan Vietnam dan Indonesia dan bahkan tampaknya telah mendorong kesalahan dalam meningkatnya ketegangan Laut Cina Selatan di Hanoi dan Jakarta.
Mengingat pertempuran saat ini antara Beijing dan Manila di jalur air yang disengketakan, cara terbaik untuk meredakan ketegangan adalah dengan berhati-hati di laut dan bagi negara-negara eksternal untuk secara diplomatis melibatkan China dan Filipina.
Memilih pihak lain – Vietnam dan Indonesia – hanyalah upaya untuk mengalihkan perhatian dari konfrontasi maritim, dan bahkan drama, yang sedang berlangsung di Laut Cina Selatan, di mana peran substantif dan kontribusi Tiongkok tidak boleh diabaikan.