Wilayah teluk mengacu pada inisiatif ambisius Beijing untuk menghubungkan Hong Kong, Makau, dan sembilan kota daratan menjadi kekuatan ekonomi berteknologi tinggi terintegrasi pada tahun 2035.
Tse mengatakan pendanaan dan teknologi dari investor Hong Kong dapat memungkinkan beberapa limbah kota dibakar dan didaur ulang di daerah teluk.
Tetapi kekhawatiran muncul mengenai apakah proposal hari Rabu bertentangan dengan larangan daratan sejak 2018 terhadap pengambilan kertas bekas, plastik, tekstil atau terak – produk sampingan dari memisahkan logam dari bijih.
Kebijakan tersebut, yang juga mencakup Hong Kong, memberlakukan batasan yang lebih ketat pada tingkat kontaminan yang diizinkan dalam bahan impor.
Daratan adalah tujuan utama limbah plastik Hong Kong sebelum larangan, menerima hampir setengah dari 14 juta ton yang dikirim untuk didaur ulang pada tahun 2016.
Biro Lingkungan dan Ekologi Hong Kong mengatakan Tse berarti mengeksplorasi bersama-sama mengembangkan “industri hijau dan fasilitas terkait untuk mendorong mengubah limbah menjadi sumber daya dan daur ulang, yang tidak hanya mengurangi limbah, tetapi juga menuai manfaat ekonomi”.
“Ini juga dapat membantu mengurangi beberapa limbah yang harus ditangani Hong Kong, dan tidak mengirim limbah ke Greater Bay Area untuk mereka tangani,” kata biro itu dalam sebuah posting media sosial.
Chan Siu-hung, wakil ketua panel urusan lingkungan Dewan Legislatif, pada hari Kamis mengatakan dia setuju dengan proposal Tse karena Hong Kong, sebagai bagian dari wilayah teluk, dapat menggunakan “efek skala”.
Namun dia berpendapat bahwa proposal semacam itu perlu beragam.
“Jika bay area sudah memiliki rantai produksi daur ulang, itu dapat mencapai skala ekonomi, tetapi jika hanya beberapa limbah yang dapat ditangani dengan cara ini, kita dapat mempertimbangkan untuk menggunakan insinerator di bay area dalam jangka pendek,” kata anggota parlemen itu kepada sebuah program radio.
“Kita harus memiliki pikiran terbuka, apakah satu porsi sampah dapat dibakar. Tapi itu harus menjadi situasi win-win, dengan manfaat ekonomi bagi penduduk di daerah teluk.”
Chan mengatakan bahwa bahkan jika kolaborasi adalah solusinya, warga Hong Kong harus tetap melakukan “sebanyak yang kita bisa” untuk mengurangi limbah.
Dia menyarankan kota fokus pada pengembangan teknologi baru untuk membuat daur ulang dan penanganan limbah lebih efisien, yang kemudian dapat diadopsi dalam skala yang lebih besar di seluruh wilayah teluk.
Muncul di acara radio yang sama dengan Chan, anggota parlemen William Wong Kam-fai mengatakan proposal Tse menghadapi batasan hukum di bawah larangan impor limbah daratan.
“Negara ini memiliki pembatasan pada 24 jenis limbah yang tidak diizinkan untuk impor, yang juga berlaku untuk Hong Kong. Jadi ini harus dicabut sebelum tindakan itu dapat dilaksanakan,” katanya.
Tetapi legislator itu juga mengatakan fasilitas pembakaran di Jiangmen, sebuah kota yang merupakan bagian dari wilayah teluk, “berkembang sangat baik” dan memiliki ruang untuk mengambil limbah dari Hong Kong mengingat program daur ulang yang kuat.
“Kita seharusnya tidak fokus pada pengiriman sampah ke daratan, tetapi menganggapnya sebagai ekonomi bersama, di mana kita semua memiliki permintaan dan dapat mengoordinasikan upaya di daerah teluk untuk menentukan bagaimana memberi manfaat bagi tempat-tempat yang membutuhkan melalui penggunaan insinerator untuk menghasilkan listrik,” katanya.
Tetapi beberapa kritikus mengatakan proposal semacam itu dapat mengecewakan tetangga di seberang perbatasan, mengutip bagaimana bau yang dikeluarkan oleh TPA Ta Kwu Ling Hong Kong yang diperluas telah menarik keluhan dari penduduk Shenhen dalam beberapa tahun terakhir.
Edwin Lau Che-feng, pendiri dan direktur eksekutif kelompok lingkungan The Green Earth, memperingatkan agar tidak menggabungkan gagasan ekonomi sirkular dengan pengiriman limbah ke halaman belakang orang lain.
“Gagasan pengiriman limbah ke daratan China secara etnis tidak sehat,” katanya. “Sangat bermasalah bagi pejabat Hong Kong untuk bahkan menanggung pemikiran ini.”
Dia mengatakan ekonomi sirkular membutuhkan pemilahan, pembersihan, pengorganisasian, dan pengolahan yang tepat untuk mengubah limbah kembali menjadi bahan baku, dan bahwa dia hanya akan setuju dengan mengirim limbah ke daratan jika pihak berwenang dapat memastikan itu tidak akan berakhir di tempat pembuangan sampah atau insinerator.
Hong Kong sebelumnya mengumumkan akan mendirikan insinerator di Shek Kwu Chau pada akhir tahun depan sebagai bagian dari upaya yang lebih luas untuk sepenuhnya beralih dari penggunaan tempat pembuangan sampah untuk pembuangan limbah pada tahun 2035.
Legco bulan depan juga akan membahas proposal untuk membuat fasilitas saudara di Tuen Mun, sementara insinerator ketiga dapat dimasukkan dalam mega-proyek Northern Metropolis di New Territories utara.