Hakim Agung AS Samuel Alito mengatakan kepada anggota parlemen bahwa dia tidak akan mengundurkan diri dari kasus-kasus yang melibatkan Donald Trump dan kerusuhan Capitol 6 Januari setelah terungkapnya bahwa bendera yang terkait dengan sayap kanan berkibar di atas rumahnya di Virginia dan New Jersey.
Menanggapi seruan Demokrat bahwa dia mendiskualifikasi dirinya sendiri, Alito mengatakan dalam dua surat bahwa istrinya, Martha-Ann Alito, bertanggung jawab untuk mengibarkan bendera.
“Istri saya adalah citien pribadi yang berpikiran independen,” tulisnya. “Dia membuat keputusan sendiri, dan saya menghormati haknya untuk melakukannya.”
Pengadilan akan memutuskan pada akhir Juni apakah Trump kebal dari tuduhan kriminal bahwa ia secara ilegal mencoba membatalkan hasil pemilihan 2020. Dalam kasus kedua yang dapat berimplikasi pada penuntutan Trump, para hakim juga mempertimbangkan banding oleh seorang pria yang dituduh menjadi bagian dari serangan Capitol.
The New York Times melaporkan bahwa bendera Amerika terbalik dipajang di rumah Alito di Virginia pada hari-hari sebelum pelantikan Presiden AS Joe Biden. Baru-baru ini, bendera “Appeal to Heaven” berkibar di kediaman pantai Alito di New Jersey, kata Times. Bendera serupa dibawa oleh perusuh 6 Januari.
“Istri saya gemar mengibarkan bendera. Saya tidak,” tulis Alito kepada anggota parlemen Demokrat termasuk Senator Dick Durbin dari Illinois dan anggota kongres Hank Johnson dari Georgia.
“Dia bertanggung jawab penuh untuk memasang tiang bendera di kediaman kami dan rumah liburan kami dan telah mengibarkan berbagai macam bendera selama bertahun-tahun.”
Alito mengatakan istrinya mengibarkan bendera terbalik selama “perselisihan lingkungan yang sangat buruk” di mana sebuah rumah menampilkan tanda yang secara pribadi menyerangnya dan seorang pria mengarahkan julukan keji padanya. Dia mengatakan dia meminta Martha-Ann Alito untuk menurunkan bendera segera setelah dia melihatnya, “tetapi selama beberapa hari, dia menolak”.
Dia mengatakan dia menganggap istrinya mengekspresikan pesan patriotik dan religius dengan bendera “Banding ke Surga” dan bahwa Alito tidak menyadari adanya hubungan dengan “Gerakan Stop the Steal.”
Johnson, Demokrat teratas di subkomite Kehakiman DPR yang mengawasi pengadilan federal, mengatakan tanggapan Alito menggarisbawahi perlunya Kongres untuk memberlakukan kode etik yang dapat ditegakkan di Mahkamah Agung. Kode yang diadopsi oleh Mahkamah Agung pada bulan November tidak termasuk mekanisme penegakan hukum apa pun.
“Setiap orang yang tidak bias dan masuk akal akan menganggap Hakim Alito menggelikan ‘anjing itu memakan pekerjaan rumah saya, dan saya bahkan tidak tahu saya punya pekerjaan rumah’,” kata Johnson dalam sebuah pernyataan email.
Alito, 74, adalah salah satu jangkar sayap konservatif yang mengendalikan Mahkamah Agung. Dua tahun lalu, ia menulis pendapat pengadilan yang membahas tengara Roe v. Wade memerintah dan menghilangkan hak konstitusional untuk aborsi.