Menurut jajak pendapat Korea Gallup yang dilakukan antara 19-21 Maret secara nasional, 36 persen responden mengatakan lebih banyak kandidat PPP harus dipilih untuk membantu Yoon melaksanakan kepresidenannya sementara 51 persen mengatakan lebih banyak anggota parlemen oposisi harus menang untuk menjaga pemerintahannya tetap terkendali dalam pemilihan parlemen 10 April.
Survei ini memiliki margin kesalahan plus atau minus 3,1 poin persentase dengan kepercayaan 95 persen.
Sebagian besar lembaga survei setuju bahwa oposisi liberal utama Partai Demokrat Korea (DPK) dan Partai Pembangunan Kembali Korea (RKP) yang reformis diperkirakan akan bersama-sama merebut mayoritas di Majelis Nasional yang memiliki 300 kursi, memperpanjang kendali parlemen mereka selama empat tahun lagi.
Dalam apa yang dikatakan para kritikus sebagai upaya nyata untuk membantu menggalang dukungan di kalangan konservatif untuk pemerintah Yoon, surat kabar konservatif Chosun memperingatkan dalam sebuah kolom pada hari Selasa bahwa kemenangan oposisi dalam pemilihan akan mengubah Yoon menjadi “presiden dalam nama saja”.
Baru-baru ini awal bulan ini, kaum konservatif tampaknya melakukan comeback yang nyata, menyalip DPK dalam jajak pendapat, didukung oleh ketabahan yang dirasakan Yoon dalam mengatasi pemogokan baru-baru ini oleh dokter trainee.
Namun, lonjakan popularitas ini berumur pendek karena perselisihan dokter yang berlarut-larut tidak menunjukkan tanda-tanda mereda, memperburuk kelelahan pemilih yang meningkat yang sudah dibebani oleh inflasi dan kesulitan ekonomi lainnya.
Selain itu, munculnya mantan menteri kehakiman Cho Kuk sebagai pemimpin RKP telah secara efektif mempengaruhi perubahan suasana hati pemilih, berhasil menarik mereka yang mengadvokasi reformasi yang cepat dan ekstensif.
“Di bawah pemerintahan Yoon, pendekatan diplomatik Korea Selatan telah mengalami kemunduran menyerupai taktik era Perang Dingin. Kebijakannya hanya menyebabkan hubungan yang tegang dengan China dan Rusia,” kata Cho kepada wartawan, Rabu.
RKP muncul sebagai partai terpopuler kedua setelah PPP dalam waktu kurang dari dua minggu sejak didirikan pada 3 Maret.
Pemilih Korea Selatan akan memberikan dua suara – satu untuk seorang kandidat di daerah pemilihan regional mereka dan satu lagi untuk partai politik di tingkat nasional. RKP tidak menerjunkan kandidat di tingkat daerah. Ini akan bersaing dengan dua partai spin-off saingan utamanya di tingkat nasional dan diperkirakan akan mengamankan hingga 15 kursi dari 46 kursi.
Sejak kemenangan pemilihannya melawan pemimpin oposisi Lee Jae-myung dengan selisih tipis pada Mei 2022, Yoon telah memikul dingin parlemen yang didominasi oposisi meskipun kerja samanya sangat penting untuk meloloskan reformasi di bidang-bidang seperti tenaga kerja, pensiun nasional, dan pendidikan.
Kebuntuan politik dan kelembaman administrasi telah meninggalkan Yoon dengan beberapa prestasi domestik untuk disorot kepada pemilih, menghasilkan peringkat persetujuannya yang rendah yang biasanya berfluktuasi dari 30-40 persen.
“Gaya kepemimpinannya yang berasal dari dikotomi teman atau musuhnya yang dipupuk selama bertahun-tahun mengabdi sebagai jaksa menahannya untuk tidak mencari kompromi dengan oposisi untuk menyelesaikan kebuntuan politik,” kata Jhee dari Universitas Chosun.
Profesor ilmu politik Yoon Sung-suk dari Chonnam National University (CNU) mengatakan Yoon, yang terpilih sebagai presiden hampir setahun setelah ia mengundurkan diri sebagai jaksa agung, telah mengecewakan banyak pemilih dengan kurangnya keterampilan administrasi.
“Banyak orang juga prihatin dengan situasi geopolitik yang kurang stabil dibandingkan tahun-tahun sebelumnya di tengah meningkatnya ketegangan di kawasan itu dan meningkatnya permusuhan dari Korea Utara dengan latar belakang perang yang berkecamuk di Ukraina,” katanya kepada This Week in Asia.
Yoon dipuji oleh pemilih konservatif ketika ia menyelaraskan Seoul lebih dekat dengan Amerika Serikat dan Jepang untuk mengatasi Korea Utara yang bersenjata nuklir, meskipun langkah ini telah menyebabkan hubungan masam dengan Beijing dan Moskow.
Di bidang ekonomi, pemerintahannya mampu membantu menahan lonjakan harga real estat karena suku bunga yang lebih tinggi di tengah pengetatan uang.
Tetapi kelambanannya yang nyata dalam menindak dugaan skandal seputar istri dan rekan-rekannya telah merusak citra sebelumnya sebagai penegak hukum keras kepala yang berhasil berkampanye dengan slogan untuk “masyarakat yang adil dan adil”, kata akademisi CNU itu.
Ketidakhadiran istrinya, Kim Keon-hee, yang telah menghilang dari pandangan publik sejak November di tengah kontroversi atas dugaan penerimaannya atas hadiah tas mewah, juga dipandang sebagai langkah untuk meningkatkan peringkat persetujuannya.
Para pencela Yoon menuduh Kim diduga memiliki pengaruh yang tidak pantas atas suaminya dan campur tangan dalam penunjukan pemerintah, tuduhan yang dibantah oleh kantor kepresidenan.
“Dia perlu menarik semua pemberhentian untuk meningkatkan mata pencaharian masyarakat dan mengekang inflasi, dua masalah yang telah menyebabkan banyak orang moderat berpaling darinya,” kata Choi Jin, kepala lembaga think tank Institute for Presidential Leadership.
Para kritikus berpendapat bahwa Korea Selatan semakin menyerupai “republik jaksa” di bawah Yoon karena ia telah menunjuk beberapa mantan jaksa untuk posisi berpengaruh.
Selain itu, ada kekhawatiran bahwa otoritas hukum menunjukkan kurangnya urgensi dalam menyelidiki tuduhan terhadap rekan dan kerabat Yoon, berbeda dengan tindakan cepat yang diambil terhadap musuh politik untuk pelanggaran kecil.
Menteri Dalam Negeri Lee Sang-min, seorang teman Yoon, masih memegang jabatannya meskipun ada seruan kuat untuk pemecatannya menyusul kerumunan Halloween Seoul pada tahun 2022 yang menyebabkan 159 kematian dan 196 orang terluka.
Lee Jong-sup, mantan menteri pertahanan yang ditunjuk sebagai duta besar untuk Australia, kembali ke rumah pekan lalu sebentar di tengah tuduhan bahwa pengangkatannya adalah upaya pemerintah untuk membantunya melarikan diri dari keadilan.
Lee sedang diselidiki karena diduga menutupi kematian seorang tentara di Yecheon, provinsi Gyeongsang Utara Juli lalu selama misi pencarian dan penyelamatan yang kontroversial. Dia terpaksa mengundurkan diri sebagai menteri pertahanan Oktober lalu atas insiden itu.
01:58
Warga Korea Selatan ditahan di Rusia atas tuduhan spionase di tengah hubungan Moskow-Seoul yang retak
Warga Korea Selatan ditahan di Rusia atas tuduhan spionase di tengah hubungan Moskow-Seoul yang retak
Jhee mengatakan opini publik paling terbagi pada diplomasi Yoon, dengan upayanya untuk memperbaiki pagar dengan Jepang mendapatkan pujian di kalangan konservatif dan gerakan kebijakan luar negerinya yang terpolarisasi mendorong kritik di kalangan liberal.
Pemerintahnya telah mengasingkan banyak orang Korea dengan rencana yang diumumkan pada Maret tahun lalu untuk menggunakan dana yang dibiayai Seoul untuk mengkompensasi 15 korban Korea dari kerja paksa masa perang Jepang tanpa partisipasi Tokyo.
Ini juga secara aktif membela pelepasan air yang terkontaminasi dari reaktor nuklir Fukushima Jepang yang lumpuh pada Agustus tahun lalu meskipun ada protes luas dari industri perikanan Korea Selatan.
“Dia dikreditkan dengan memperkuat aliansi dengan Amerika Serikat dan meningkatkan hubungan dengan Jepang tetapi pencapaian ini disertai dengan meningkatnya ketegangan dengan China dan Rusia dan putusnya hubungan dengan Korea Utara,” kata Jhee.