IklanIklanOpiniStephen RoachStephen Roach
- Mitos dan klaim berlebihan tentang China meresap dalam wacana politik Amerika, dengan meningkatnya kecemasan tentang teknologi dan perdagangan
- Alih-alih berfokus pada refleksi diri, politisi mengadopsi sikap agresif terhadap Tiongkok karena kebijaksanaan tetapi berisiko memicu konflik yang tidak disengaja
Stephen Roach+ FOLLOWPublished: 8:30pm, 28 Mar 2024Mengapa Anda bisa mempercayai SCMPTgelombang sentimen anti-Cina saat ini di Amerika Serikat telah dibangun selama bertahun-tahun. Ini dimulai ketika pembuat kebijakan AS mengangkat kekhawatiran keamanan nasional tentang Huawei. Juara teknologi nasional China, pemimpin pasar dalam mengembangkan peralatan telekomunikasi 5G baru, dituduh menyebarkan pintu belakang digital yang dapat memungkinkan spionase dan serangan siber China.
Tapi Huawei baru permulaan. AS sejak itu telah berputar ke dalam wabah Sinophobia besar-besaran – kata yang kuat yang tidak saya gunakan dengan enteng. Oxford English Dictionary mendefinisikan fobia sebagai “ketakutan atau ketakutan ekstrem atau irasional yang ditimbulkan oleh objek atau keadaan tertentu”.
Memang, ancaman China sekarang tampaknya bermunculan di mana-mana. Pemerintah AS telah memberlakukan kontrol ekspor untuk memotong akses China ke semikonduktor canggih – bagian dari upaya bersama untuk menghalangi ambisi kecerdasan buatan negara itu. Departemen Kehakiman baru saja mendakwa kelompok peretas China yang disponsori negara karena diduga membidik infrastruktur penting Amerika. Banyak juga yang telah dibuat dari risiko yang diklaim sebagai kendaraan listrik China (EV), konstruksi dan derek pemuatan dermaga, dan sekarang TikTok. Pemerintah AS salah mendiagnosis masalah multilateral – defisit perdagangan dengan lebih dari 100 negara – sebagai masalah bilateral dan menghukum China dengan tarif. Yang lain telah memperingatkan bahwa klaim berlebihan Washington tentang ancaman militer China, kadang-kadang, berbatasan dengan histeria ketika ketegangan meningkat di Laut China Selatan dan Selat Taiwan.
Tentu saja, ini hanya setengah cerita. China sama-sama bersalah atas jenis “Ameri-phobia” sendiri – mengutuk AS atas tuduhannya terhadap spionase ekonomi China, praktik perdagangan yang tidak adil dan pelanggaran hak asasi manusia. Kedua fobia terkait dengan banyaknya narasi palsu yang saya bahas dalam buku terbaru saya, Accidental Conflict.
Terlepas dari permainan menyalahkan tit-for-tat ini, poin saya sekarang berbeda: ada alasan bagus untuk khawatir tentang ketegangan fobia yang semakin ganas ini berputar di luar kendali di AS.
Tidak sejak umpan merah awal 1950-an Amerika begitu memfitnah kekuatan asing. Saat itu, pendekatan kongres dua cabang, yang dipimpin oleh Senator AS Joseph McCarthy dari Wisconsin dan House Un-American Activities Committee (HUAC), mempelopori serangan terhadap simpatisan Komunis dengan kedok melindungi orang Amerika dari spionase dan pengaruh Soviet.
Hari ini, politisi lain dari Wisconsin, Perwakilan Mike Gallagher, memimpin tuduhan sebagai ketua Komite Pilih DPR untuk Partai Komunis Tiongkok, yang, dalam paralel menakutkan dengan hari-hari gelap HUAC, telah melontarkan serangkaian tuduhan yang tidak berdasar terhadap Tiongkok. Sementara Gallagher akan pensiun dari Kongres pada bulan April, warisannya akan terus hidup, tidak hanya sebagai sponsor bersama dari RUU yang dapat menyebabkan larangan langsung TikTok, tetapi juga sebagai pemimpin upaya kongres yang telah membayangi mereka yang mendukung hampir semua bentuk keterlibatan dengan China.
Litani tuduhan AS adalah manifestasi dari ketakutan yang belum terbukti yang dibungkus dengan jubah keamanan nasional yang tak tertembus. Namun tidak ada “senjata merokok” dalam kasus-kasus ini. Sebaliknya, ini semua tentang bukti tidak langsung dari China yang semakin agresif. Di tempat kerja adalah politisasi bipartisan yang jelas dari penalaran deduktif.
Misalnya, Menteri Perdagangan AS Gina Raimondo, seorang Demokrat terkemuka, meminta kita untuk “membayangkan” apa yang bisa terjadi jika EV China dipersenjatai di jalan raya Amerika. Direktur FBI Christopher Wray, seorang yang ditunjuk Donald Trump dan anggota Masyarakat Federalis konservatif, memperingatkan bahwa malware China dapat menonaktifkan infrastruktur penting AS “jika atau ketika China memutuskan waktunya telah tiba untuk menyerang”.
Seorang mantan perwira kontra-intelijen AS telah membandingkan sensor di crane buatan China dengan kuda Troya. Ada banyak “bagaimana jika” dan paralel mitos, tetapi tidak ada bukti kuat tentang niat atau tindakan yang dapat diverifikasi.
Ada apa dengan China yang telah menghasilkan reaksi AS yang ganas ini? AS telah lama tidak toleran terhadap ideologi yang bersaing dan sistem pemerintahan alternatif. Klaim “eksepsionalisme Amerika” tampaknya memaksa kita untuk memaksakan pandangan dan nilai-nilai kita pada orang lain. Itu benar dalam Perang Dingin, dan itu benar lagi hari ini.
Ketakutan yang berlebihan terhadap China dengan mudah menutupi banyak masalah yang ditimbulkan sendiri oleh Amerika sendiri. Defisit perdagangan bilateral mungkin mencerminkan praktik perdagangan yang tidak adil dari masing-masing negara – Cina hari ini, Jepang 35 tahun yang lalu – tetapi defisit perdagangan multilateral yang luas lebih berasal dari defisit anggaran AS kronis yang menyebabkan kekurangan tabungan domestik.
Demikian pula, ancaman teknologi bukan hanya hasil dari dugaan pencurian kekayaan intelektual AS oleh Tiongkok; ini juga mewakili kurangnya investasi dalam penelitian dan pengembangan dan kekurangan dalam pendidikan tinggi berbasis STEM. Alih-alih mengambil pandangan panjang dan keras di cermin, secara politis bijaksana bagi politisi AS untuk menyalahkan China.
Ketika Sinophobia memakan dirinya sendiri, ketakutan mulai mengambil aura fakta dan bahaya konflik yang tidak disengaja dengan China meningkat. Dengan bertindak berdasarkan kecemasan ini, Amerika berisiko menghasut hasil yang ingin dicegahnya.
AS dapat dan harus berbuat lebih baik. Daripada memaafkan ekses Sinophobia sebagai reaksi yang dapat dibenarkan terhadap ancaman China, para pemimpin AS perlu berpikir lebih banyak dalam hal menjadi orang dewasa di ruangan itu. Kepemimpinan global membutuhkan tidak kurang.
Dalam pidato pengukuhan pertamanya pada tahun 1933, presiden AS Franklin Roosevelt menggarisbawahi risiko utama dari patologi berbahaya ini dengan kalimat yang mudah diingat, “Satu-satunya hal yang harus kita takuti adalah ketakutan itu sendiri”. Di tengah hiruk-pikuk Sinophobia hari ini, pesan itu layak diingat. Stephen S. Roach, seorang anggota fakultas di Universitas Yale dan mantan ketua Morgan Stanley Asia, adalah penulis “Unbalanced: The Codependency of America and China” dan “Accidental Conflict: America, China, and the Clash of False Narratives”. Hak cipta:Project Syndicate23