Asosiasi Pemain Tenis Profesional (PTPA) berpikir bahwa para pemain harus, setidaknya, memiliki tempat di meja.
“Terlepas dari spesifik seputar proposal apa pun, kami yakin bahwa perbaikan mungkin dilakukan,” kata direktur eksekutif PTPA Ahmad Nassar kepada Reuters.
“Kami yakin bahwa ada sejumlah besar nilai tambahan yang harus dibuka, yang secara langsung akan menguntungkan para pemain, penggemar, dan industri secara keseluruhan.
“Potensi yang belum dimanfaatkan ini menggarisbawahi keyakinan kami akan perlunya masukan dan keterlibatan pemain yang berkelanjutan.”
PTPA, yang didirikan pada tahun 2020 oleh Novak Djokovic dan Vasek Pospisil, adalah suara yang relatif baru di dunia tenis yang telah lama diatur oleh berbagai organisasi yang terkadang kooperatif, terkadang saling bertentangan.
Grand Slam – Australia Terbuka, Prancis Terbuka, Wimbledon, dan AS Terbuka – adalah turnamen terbesar di kalender dan menjalankan pertunjukan mereka sendiri, sementara ATP menjaga tur elit pria dan WTA wanita.
Federasi Tenis Internasional (ITF) mengawasi seluruh pertandingan, menjaga tur juniornya, kompetisi Olimpiade serta Piala Davis dan Piala Billie Jean King.
Pandemi COVID, yang menyebabkan gangguan besar di ujung atas permainan dan merugikan pemangku kepentingan ratusan juta dolar, merupakan katalisator untuk pembicaraan tentang perampingan struktur tata kelola.
Agen perubahan lainnya adalah Dana Investasi Publik Arab Saudi (PIF), yang mengelola aset lebih dari $ 700 miliar (HK $ 5,48 triliun) dan telah mengubah lanskap dalam olahraga seperti golf dan sepak bola.
PIF sudah memiliki namanya di peringkat dunia ATP dan bermitra dengan beberapa turnamen profil tinggi mulai musim ini.
Ketua Asosiasi Tenis Amerika Serikat Lew Sherr, yang menjalankan AS Terbuka, pekan lalu mengumumkan cetak biru untuk masa depan yang disusun oleh penyelenggara empat jurusan.
“Tenis adalah olahraga yang menarik, tapi … itu berkinerja buruk secara komersial,” kata Sherr dalam sebuah wawancara dengan Sports Illustrated.
“Ada terlalu banyak turnamen yang tidak layak … Sepuluh peristiwa mendorong 80 persen dari semua ekonomi. Empat di antaranya adalah Grand Slam, ditambah enam lainnya.
“Jika kita bisa bersandar dan mencoba mengatasi masalah struktural yang dihadapi olahraga, mungkin ada peluang baru.”
Grand Slam mengusulkan “Tur Premier” yang disederhanakan yang terdiri dari empat jurusan dan 10 acara gabungan elit pria dan wanita lainnya, serta kompetisi satu tim dan final akhir musim.
Sherr mengatakan model baru, yang akan menurunkan sekitar 125 acara ATP dan WTA saat ini ke tingkat yang lebih rendah, dapat menghasilkan tambahan $ 1 miliar dalam pendapatan tahunan untuk permainan.
Laporan media baru-baru ini menunjukkan bahwa PIF Arab Saudi telah menawarkan jumlah yang sama untuk masing-masing tur ATP dan WTA.
ATP dan PIF menolak mengomentari laporan tersebut.
Waktu proposal Premier Tour dipandang oleh beberapa orang sebagai tanggapan terhadap ambisi PIF untuk memiliki dan menjalankan turnamen Masters elit, berpotensi sebelum Grand Slam pembukaan tahun ini di Melbourne.
Setiap langkah untuk memasukkan turnamen ke dalam kalender yang sudah ramai akan memperburuk kelelahan pemain dan penggemar, kata pemain hebat Amerika John McEnroe kepada Reuters baru-baru ini.
ATP dan WTA, sementara itu, mendorong maju dengan upaya untuk menggabungkan hak komersial dan media mereka karena mereka ingin membuat tur lebih menarik bagi penyiar dan sponsor.
WTA, yang secara luas diperkirakan akan membawa akhir musimnya ke Arab Saudi, mengatakan melalui juru bicaranya bahwa mereka sedang menjajaki penyelarasan yang lebih besar di seluruh olahraga.
“Percakapan ini telah berlangsung selama beberapa waktu dan, sementara mereka tetap positif dan konstruktif, saat ini tidak ada konsensus di seluruh olahraga atas hasil yang diinginkan,” kata juru bicara WTA.
“WTA akan terus fokus untuk memberikan musim yang menarik lainnya dan melaksanakan rencana pertumbuhan kami, sambil meninjau proposal yang diajukan oleh Arab Saudi dan Grand Slam.”
ITF mengatakan akan tetap menjadi bagian dari pembicaraan dan berkomitmen untuk memastikan pertumbuhan dan keberlanjutan olahraga jangka panjang.
“Ini hari-hari awal, rumor berlimpah dan ada spekulasi di media,” kata juru bicara ITF.
“Kami dapat meyakinkan Anda bahwa kemajuan olahraga kami akan selalu menjadi fokus kami dan di jantung setiap diskusi yang menjadi bagian dari kami.”