Dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu, Sultan Ibrahim Iskandar, yang baru-baru ini naik takhta, mengatakan tidak perlu bagi pihak mana pun untuk terus memicu kemarahan dan meminta warga Malaysia untuk belajar dari insiden itu dan berusaha untuk memperkuat persatuan.
“Kemarahan yang terus-menerus tidak membawa manfaat. Semua pihak, terutama tokoh masyarakat, harus bertindak dengan dewasa,” kata raja.
Ini terjadi setelah polisi negara bagian Melaka pada hari Selasa mengumumkan bahwa mereka telah menangkap seorang mekanik mobil berusia 68 tahun karena membuat ancaman pembunuhan terhadap Akmal Saleh, pemimpin sayap pemuda partai nasionalis Melayu UMNO yang telah berada di garis depan masalah ini, menyerukan boikot terhadap 881 cabang supermarket di seluruh negeri.
“Tersangka mengatakan bahwa ketua pemuda UMNO sedang berlebihan dalam masalah KK Mart [dan] suatu hari pasti akan ditembak mati,” kata komisaris polisi distrik Christopher Patit.
Analis politik telah menyorot Akmal, melabelinya sebagai “pengganggu” dan “rakyat jelata” dan menuduhnya mengipasi api kemarahan publik untuk keuntungan politik partainya, yang terus kehilangan dukungan dari pemilih Muslim Melayu.
Partai, yang memimpin Malaysia selama lebih dari 60 tahun, menyusut menjadi hanya 26 kursi di legislatif 222 kursi negara itu.
Penangkapan itu terjadi hanya sehari setelah Perdana Menteri Anwar Ibrahim meminta masyarakat untuk tidak mengambil tindakan sendiri, mengatakan pekerjaan menyelidiki dan mengucapkan penilaian harus diserahkan kepada pihak berwenang.
“[Tapi] publik langsung membuat penilaian ketika mereka melihat masalah seperti itu di media sosial seperti TikTok,” kata Anwar saat acara makan malam Ramadhan di sebuah kampus.
Tunku Mohar Mokhtar dari Universitas Islam Internasional Malaysia mengatakan isu ini telah dipolitisasi dan dietnisisasi oleh UMNO.
“Fakta bahwa masalah ini telah mencapai sebesar ini menunjukkan bahwa prasangka rasial kuat,” kata Tunku Mohar kepada This Week in Asia.
James Chin dari Universitas Tasmania memperingatkan bahwa tidak mungkin mengendalikan kebencian agama begitu politik telah melepaskannya, mengutip contoh-contoh dari Pakistan dan India.
“Ini telah menyebabkan kekerasan dan banyak kematian atas nama agama. Apakah itu yang kita inginkan terjadi di sini?” Chin bertanya.
Komentarnya sebagai reaksi terhadap serangan bom bensin yang gagal terhadap cabang KK Super Mart yang terpisah di Bidor, sebuah kota kecil, didominasi etnis Hokkien, Hakka dan Kanton 100km utara Kuala Lumpur pada hari Selasa.
Surat kabar lokal China Press melaporkan bahwa bom bensin yang dilemparkan di depan toko pada pukul 5 pagi gagal meledak, menyelamatkan karyawan toko di dalam dari bahaya.
Facebook telah dibanjiri dengan komentar marah, beberapa mengutuk politisi karena tidak berbicara lebih vokal tentang skandal kaus kaki dan yang lain melihatnya sebagai serangan terhadap iman.
Akmal telah keluar dan mengutuk serangan yang gagal dalam sebuah posting Facebook, di mana ia juga mengkritik ancaman pembunuhan terhadap dirinya sendiri.
“Meskipun diancam dengan kematian, sikap saya dan semua Muslim Malaysia tidak akan bergeming sehingga kita melanjutkan kampanye [boikot] ini sehingga menjadi pelajaran keras bagi semua untuk tidak meremehkan Islam,” katanya.