Mantan Pengendali California Betty Yee mengumumkan pada hari Rabu bahwa dia akan mencalonkan diri sebagai gubernur pada tahun 2026, berlomba-lomba untuk menggantikan Gubernur Gavin Newsom yang akan keluar melawan pesaing Demokrat utama lainnya dalam apa yang akan menjadi perlombaan terbuka pertama untuk jabatan tertinggi negara bagian sejak 2018.
Jika terpilih, Yee akan menjadi wanita pertama yang menjadi gubernur California. Dia adalah penduduk asli San Francisco yang lahir dari orang tua imigran Cina.
Yee, yang saat ini menjabat sebagai wakil ketua Partai Demokrat California, mengatakan dia ingin mengatasi keterjangkauan, membawa transparansi ke Sacramento dan mengatasi krisis iklim.
“Hal-hal di California tidak bertambah lagi. Keluarga bekerja lebih keras dari sebelumnya, tetapi biaya perumahan, makanan, perguruan tinggi, pengasuhan anak, perawatan lansia, dan banyak lagi bergerak di luar jangkauan kami,” kata Yee dalam sebuah pernyataan.
“Bersama-sama kita memiliki ketabahan dan kekuatan untuk membuat California bertambah untuk kita semua lagi.”
Perlombaan untuk menggantikan Newsom, yang mengundurkan diri pada tahun 2027, akan menjadi Demokrat yang bebas untuk semua yang pasti akan menarik talenta terbaik partai untuk kesempatan memimpin negara bagian terpadat di negara itu dan ekonomi terbesar kelima di dunia.
Yee harus bersaing dalam kumpulan kandidat yang sangat beragam untuk jabatan yang sebagian besar dipegang oleh pria kulit putih.
Letnan Gubernur Eleni Kounalakis, yang merupakan keturunan Yunani, Inspektur Instruksi Publik Tony Thurmond, yang berkulit hitam, dan pemimpin Senat negara bagian yang akan keluar Toni Atkins, seorang anggota parlemen lesbian, semuanya telah mengumumkan pencalonan mereka.
Jaksa Agung Rob Bonta, yang berasal dari Filipina, mengatakan dia serius mempertimbangkan untuk mencalonkan diri.
Yee menjabat sebagai direktur anggaran untuk Gubernur Demokrat Gray Davis. Dia kemudian terpilih sebagai anggota Dewan Penyetaraan Negara Bagian California dan kemudian sebagai pengontrol negara.
Pengontrol California bertanggung jawab untuk mencairkan dana negara, mengaudit lembaga pemerintah dan melayani di lebih dari 70 dewan dan komisi.