“Dengan mempertimbangkan kekhawatiran dari sektor pendidikan dan pemangku kepentingan, tren terbaru pengembangan pendidikan, kebutuhan belajar siswa dan kebutuhan sekolah untuk penyebaran sumber daya manusia, Biro Pendidikan telah meninjau pengaturan kebijakan LPR [Persyaratan Kemahiran Bahasa] dan merumuskan langkah-langkah yang ditingkatkan,” tulisnya dalam surat edaran.
Di bawah IELTS, kandidat dinilai pada skala 9-band, dengan 1 menunjukkan “non-pengguna” bahasa, 7 “pengguna yang baik” dan 9 “pengguna ahli”.
Tes ini terdiri dari empat bagian – membaca, mendengarkan, menulis dan berbicara. Setiap elemen dinilai secara terpisah.
Biro itu mengatakan para pendidik yang mengikuti ujian IELTS harus mencapai skor band keseluruhan 7,5 atau lebih, tanpa skor band individu untuk mendengarkan, membaca, menulis, dan berbicara di bawah 7,0.
Guru yang mengambil jabatan ketua panel bahasa Inggris harus mencapai skor band keseluruhan 8 tanpa skor individu di bawah 7,5, tambahnya.
Kebijakan ini tidak akan berlaku untuk guru bahasa Inggris penutur asli dan mereka yang berada di English Schools Foundation dan kampus internasional.
Sebuah studi Hong Kong Examinations and Assessment Authority menemukan bahwa skor Level 5 dalam skala penilaian tujuh tingkat dalam Ujian Bahasa Inggris di Diploma Pendidikan Menengah 2019 setara dengan skor IELTS 7,41.
Sekitar 9 persen kandidat yang mengikuti ujian masuk universitas kota mencetak Level 5 tahun itu, menurut penelitian.
Biro tersebut juga mengumumkan bahwa guru bahasa Mandarin perlu mengikuti penilaian oleh Komisi Bahasa Negara China, sementara versi LPA akan dihapus.
Sebagai bagian dari perombakan, guru harus mencapai Kelas A, Level 2 dalam skala penilaian enam tingkat.
Chu Kwok-keung, seorang anggota parlemen yang mewakili konstituensi pendidikan, mengatakan memperoleh skor IELTS 7,5 sulit, menyatakan kekhawatiran bahwa persyaratan tersebut dapat mempersulit untuk mengisi posisi mengajar bahasa Inggris.
“Pergantian guru telah serius dalam beberapa tahun terakhir. Banyak sekolah telah melaporkan bahwa ada guru bahasa Inggris yang tidak mencukupi,” kata legislator itu.
“Biro harus memperhatikan persyaratan baru yang dapat menghambat guru yang tidak mengambil jurusan bahasa Inggris untuk beralih mengajar bahasa Inggris dan mempersulit sekolah untuk merekrut guru yang berkualitas.”
Lee Yi-ying, ketua Dewan Sekolah Menengah Bersubsidi dan kepala sekolah menengah, mengatakan peralihan ke IELTS memungkinkan calon guru untuk mengikuti tes sepanjang tahun, daripada menunggu penilaian tahunan pemerintah.
“Kami juga diberitahu oleh biro bahwa biaya operasi LPA cukup tinggi karena tidak ada begitu banyak kandidat untuk menutupi biaya,” katanya.
Tahun lalu, 1.475 kandidat duduk di bagian bahasa Inggris LPA dan 1.180 lainnya mengambil elemen bahasa Mandarin.
Tes IELTS diadakan hampir setiap hari di Hong Kong dan membebankan biaya ujian sekitar HK $ 2.380. Hasilnya hanya berlaku hingga dua tahun setelah tanggal penilaian.
Lee mengatakan dia tidak berpikir standar pendidik bahasa Inggris akan terpengaruh oleh kebijakan tersebut karena IELTS hanyalah salah satu persyaratan untuk guru.
“Para guru masih harus mempelajari diploma pascasarjana pascasarjana dalam pendidikan dan mengejar pengetahuan subjek dalam jangka waktu yang diperlukan, dan mereka juga harus lulus Penilaian Bahasa Kelas,” katanya, merujuk pada tes dalam bentuk observasi pelajaran oleh seorang asesor.
Guru bahasa Inggris veteran Pauline Chow Lo-sai, yang juga ketua Organisasi Guru Perempuan dan duduk di LPA pada awal 2000-an, mengatakan dia merasa sangat terkejut bahwa pihak berwenang membatalkan penilaian yang dibuat khusus.
“Ini adalah tes bagi orang yang ingin menjadi guru bahasa Inggris dan juga tes untuk pengembangan profesional guru, tidak boleh digantikan oleh IELTS,” katanya. “Saya pikir 7,5 dalam IELTS hanya rata-rata jika itu adalah persyaratan minimum untuk menjadi guru bahasa Inggris.”