LONDON (AFP) – Pep Guardiola mengatakan Manchester City gagal menyamai rasa lapar Liverpool untuk memenangkan gelar Liga Premier Inggris setelah pemerintahan dua tahun timnya sebagai juara berakhir pada Kamis (25 Juni).
Sisi Guardiola menyerahkan Liverpool gelar Inggris pertama mereka selama 30 tahun setelah kalah 2-1 dari Chelsea di Stamford Bridge.
Setelah bermain biola kedua ke City selama dua tahun terakhir, Liverpool telah menyerbu gelar dengan 28 kemenangan luar biasa dari 31 pertandingan liga mereka untuk membuka selisih 23 poin di puncak klasemen dengan hanya tujuh pertandingan tersisa.
Guardiola mengakui para pemainnya berjuang untuk meniru keinginan dan dorongan yang ditunjukkan oleh tim Jurgen Klopp, yang kehilangan gelar ke City pada hari terakhir musim musim lalu.
“Mungkin kami tidak datang dengan semangat yang sama; Liverpool memainkan setiap pertandingan seperti itu adalah kesempatan terakhir yang mereka miliki,” kata Guardiola.
“Dan mungkin kami tidak mendapatkan momen itu, terutama momen-momen penting di paruh pertama musim ini.
“Itulah kenyataannya, bahwa kita sangat jauh di belakang. Liverpool fantastis dalam konsistensi sepanjang musim.
“Kami kehilangan poin di awal musim dan Liverpool tidak kehilangan poin.”
Kemenangan gelar Liverpool datang dengan rekor tujuh pertandingan masih harus dimainkan dan The Reds bisa terus menghancurkan serangkaian rekor yang dibuat oleh City Guardiola dua tahun lalu.
Mendesak City untuk mempertahankan fokus mereka lebih baik di masa depan, Guardiola sangat menyadari tugas yang dihadapi timnya untuk mendapatkan kembali gelar musim depan.
“Kami harus pulih untuk musim depan, untuk lebih konsisten, dan memulihkan poin yang kami lewatkan musim ini,” katanya. “Itulah kenyataannya. Dua tahun lalu, kami unggul 25 poin dari Liverpool, dan sekarang mereka berada sejauh ini di depan.”
Guardiola tahu gelar itu sedang dalam perjalanan ke Merseyside selama berbulan-bulan setelah Liverpool membuka keunggulan besar sebelum jeda virus corona.
Sekarang manajer City telah menantang bintang-bintangnya untuk belajar dari pengalaman menyakitkan.
“Kita harus mengambil sedikit perspektif, rendah hati, dan berkata, ‘Tidak setiap saat kita bisa menang’,” katanya. “Maka kita harus belajar apa yang perlu kita lakukan untuk menghindari situasi ini lagi.”
Guardiola yakin akan respons City musim depan, tetapi berkonsentrasi untuk menyelesaikan musim ini dengan tinggi di Piala FA dan Liga Champions.
Pemegang perjalanan ke Newcastle di perempat final Piala FA pada hari Minggu dan memegang keunggulan 2-1 atas Real Madrid dari leg pertama babak 16 besar Liga Champions mereka.
“Sekarang kami memiliki saya akan mengatakan masih lima, enam minggu kompetisi, terutama hari Minggu dengan Piala FA,” tambahnya.
“Sangat penting untuk mencapai semifinal Piala FA, mendapatkan kualifikasi untuk Liga Champions, dan setelah itu Liga Champions itu sendiri.
“Saya tidak pernah berpikir, ‘Selalu kami bisa menang’, tetapi kami dapat mengatakan, 10 kompetisi terakhir yang kami mainkan sebagai klub kami memenangkan delapan gelar.
“Itu tidak pernah terjadi sebelumnya di negara ini. Anda tidak bisa menang sepanjang waktu dan selalu.”
Dia tampaknya menyalahkan absennya bek tengah Prancis Aymeric Laporte yang cedera untuk sebagian besar musim ini karena bentuk gemilang City.
“Kami kehilangan satu bek tengah penting. Itu adalah masalah besar bagi kami,” katanya.