Mantan kapten Wallabies Michael Hooper diperkirakan akan melakukan debut tujuh pemain internasionalnya di Hong Kong minggu depan, setelah disebutkan dalam skuad 13 pemain Australia untuk turnamen tersebut.
Hooper, yang tampil dalam 125 Tes dan merupakan pemain paling tertutup di negaranya, beralih ke tujuh setelah secara kontroversial dipecat oleh Eddie Jones menjelang Piala Dunia Rugby tahun lalu di Prancis.
Transisi flanker sisi terbuka telah diatur kembali oleh cedera Achilles dan masalah betis yang telah menunda seleksinya, tetapi ia sekarang tampaknya akan membuat penampilan pertamanya di Cathay / HSBC Hong Kong Sevens, yang dimulai Jumat depan.
“Untuk pertama kalinya kita akan melihat Michael Hooper mengenakan jersey tujuh Australia,” kata pelatih kepala John Manenti dalam sebuah pernyataan.
“‘Hoops telah bekerja keras untuk masuk ke dalam skuad, dan kami semua senang menyambut ‘rookie’ ke dalam campuran.”
Hooper, 32, berharap untuk memenangkan tempat untuk turnamen tujuh Olimpiade putra Juli ini.
“Seperti pemain baru lainnya, ini akan menjadi pengalaman belajar baginya, dan titik awal yang penting untuk Olimpiade Paris yang potensial,” kata Manetti.
Australia telah ditarik di kolam yang sama di Hong Kong sebagai juara Olimpiade Fiji, dan Prancis, yang memenangkan turnamen Los Angeles pada awal Maret.
Dia akan berharap untuk memiliki dampak yang sama seperti kapten Tes Prancis Antoine Dupont, yang beralih ke tujuh telah sukses besar dan meningkatkan peluang medali tuan rumah Olimpiade di Olimpiade Paris.
Dupont, bagaimanapun, tidak bermain di Hong Kong, dengan pemain berusia 27 tahun itu telah kembali ke klubnya Toulouse setelah menang di Los Angeles.
Australia tidak pernah mengancam untuk memenangkan medali di nomor tujuh putra sejak debut Olimpiade olahraga di Olimpiade Rio 2016, meskipun negara itu mengklaim emas wanita pertama di Brail.