WASHINGTON (Reuters) – Ratusan pasukan Garda Nasional Washington DC yang tidak bersenjata diaktifkan dan bersiaga untuk membantu personel penegak hukum melindungi beberapa monumen bersejarah, kata pejabat AS pada Rabu (24 Juni), setelah pengunjuk rasa mencoba merobohkan patung mantan presiden Andrew Jackson di sebuah taman dekat Gedung Putih.
Presiden Donald Trump pada hari Selasa berjanji untuk mengambil garis keras pada siapa pun yang menghancurkan atau merusak monumen bersejarah AS dan mengancam akan menggunakan kekerasan pada beberapa pengunjuk rasa, karena aktivisme politik melawan ketidakadilan rasial terus menyapu negara itu dan mengancam peluang pemilihannya kembali.
Seruan untuk penghapusan monumen-monumen ini, yang datang di belakang protes besar-besaran Black Lives Matter awal bulan ini dan upaya selanjutnya oleh beberapa pemerintah daerah untuk mereformasi pasukan polisi mereka, dipicu oleh kematian George Floyd pada 25 Mei, seorang pria kulit hitam yang terbunuh dalam tahanan polisi.
Banyak patung, yang memberi penghormatan kepada Konfederasi pemberontak dari era Perang Saudara negara itu dan dipandang sebagai penghormatan kepada mereka yang mengabadikan perbudakan, telah menjadi sasaran demonstrasi dalam beberapa pekan terakhir.
US Marshals telah diberitahu bahwa mereka harus bersiap untuk membantu melindungi monumen nasional secara nasional, Washington Post melaporkan, mengutip e-mail dari Asisten Direktur Marshals Andrew Smith.
Sekitar 400 anggota Garda Nasional DC telah diaktifkan setelah permintaan dari sekretaris dalam negeri, kata pernyataan Garda Nasional.
“Mereka akan mendukung Polisi Taman AS di monumen-monumen utama untuk mencegah kerusakan atau kehancuran,” kata pernyataan itu.
Dikatakan tidak ada pasukan yang dipindahkan ke jalan-jalan, tetapi mereka bersiaga di Gudang Senjata Garda Nasional.
Seorang pejabat AS, yang berbicara dengan syarat anonim, mengatakan aktivasi itu dipandang sebagai langkah jangka pendek hingga minggu pertama Juli yang akan memberi Departemen Kehakiman cukup waktu untuk memanggil personel penegak hukum.
Pada Rabu sore, Gubernur Wisconsin Tony Evers, seorang Demokrat, mengaktifkan Garda Nasional Wisconsin untuk melindungi properti negara di Madison, ibukota negara bagian setelah pengunjuk rasa menggulingkan dua patung, termasuk salah satu kolonel Perang Saudara yang berjuang untuk Union, dan menyalakan api kecil di sana pada hari Selasa.
Senin malam, pengunjuk rasa mencoba menggulingkan patung Andrew Jackson yang menghadap Gedung Putih.