Kubu oposisi Hong Kong digerebek dalam serangkaian penangkapan besar-besaran oleh polisi keamanan nasional pada 6 Januari 2021, dan itu akan menjadi 1.240 hari lagi sebelum mereka mengetahui status mereka di hadapan hukum – 14 dinyatakan bersalah, dua berjalan bebas.
Sebagian besar dari 47 – yang termasuk mantan anggota parlemen veteran dan bintang-bintang yang sedang naik daun dari kubu oposisi yang sekarang hancur – telah ditahan karena berbagai peran mereka dalam pemilihan tidak resmi yang diadakan tahun sebelumnya untuk meningkatkan peluang mereka untuk mengambil kendali legislatif dan menjatuhkan pemerintah.
Diadakan setelah kerusuhan sosial 2019, pemilihan yang mereka sebut “primer” berusaha untuk membentuk mayoritas pengendali dengan mengklaim lebih dari 35 kursi di Dewan Legislatif yang saat itu beranggotakan 70 orang sehingga mereka dapat memveto anggaran fiskal untuk memaksa pemimpin saat itu Carrie Lam Cheng Yuet-ngor untuk menyetujui tuntutan pengunjuk rasa.
Sementara banyak tokoh oposisi utama dikenal karena pembangkangan terbuka mereka terhadap pihak berwenang, 31 dari mereka akhirnya memilih untuk mengajukan permohonan bersalah atas tuduhan subversi dengan imbalan pengurangan hukuman sepertiga.
Sekitar 16 dari mereka, bagaimanapun, mengaku tidak bersalah dan kasus mereka didengar selama persidangan 118 hari.
Di bawah undang-undang keamanan nasional yang diberlakukan oleh Beijing pada tahun 2020, subversi membawa hukuman maksimum penjara seumur hidup.
Pada hari Kamis, 16 – 10 di antaranya telah keluar dengan jaminan – kembali ke Pengadilan West Kowloon untuk mendengar putusan.
Sebelumnya, pemerintah telah mengatakan bahwa jumlah terdakwa dan volume besar bukti yang diajukan di hadapan pengadilan telah berkontribusi pada kasus yang membutuhkan waktu lebih dari tiga tahun untuk disimpulkan.
Mereka yang diberikan jaminan selama persidangan memilih untuk memasuki ruang sidang sendirian pada hari Kamis, dengan beberapa melambai kepada keluarga dan teman-teman mereka sebelum menuju ke dalam.
Michael Pang Cheuk-kei, salah satu dari 16 orang dan mantan anggota dewan distrik, mencukur kepalanya sebelum sesi dan terlihat diam-diam membungkuk kepada wartawan saat ia berjalan ke ruang sidang.
Sementara itu, mantan ketua Partai Demokrat Emily Lau Wai-hing muncul di pengadilan untuk memberikan dukungannya kepada rekan-rekan partainya yang termasuk di antara 16 orang yang diadili.
“Kami telah menunggu hari ini selama lebih dari tiga tahun. Saya sangat sedih bahwa begitu banyak orang telah dikurung begitu lama,” katanya.
“Jika Anda ingat hari mereka ditangkap, itu adalah hari yang sama ketika pendukung Donald Trump menyerbu Capitol Hill … Bahkan jika mereka mengaku bersalah, mereka tidak perlu menunggu terlalu lama.”
Sebuah panel yang terdiri dari tiga hakim yang dipilih sendiri oleh pemimpin Hong Kong akhirnya menghukum semua kecuali dua dari 16, setelah menemukan tujuan pemilihan pendahuluan tidak resmi adalah bagian dari plot untuk “melemahkan, menghancurkan atau menggulingkan” pemerintah.
Mereka yang dibebaskan dengan jaminan selama tiga tahun terakhir harus mematuhi persyaratan yang mencakup pelaporan mingguan ke polisi, dalam beberapa kasus hingga empat kali seminggu, serta jam malam tengah malam dan penyitaan dokumen perjalanan mereka.
Mantan anggota dewan distrik Lee Yue-shun, salah satu dari dua yang dibebaskan oleh pengadilan pada hari Kamis, mengatakan dia telah meluangkan waktu sebelum putusan untuk merenungkan hidupnya selama tiga tahun terakhir.
Dia menggambarkan periode itu sebagai “waktu yang paling bergejolak dan membingungkan” dalam hidupnya, tetapi itu juga membuatnya mengabdikan dirinya untuk kompetisi tari, berlatih seni bela diri dan belajar untuk gelar sarjana hukum.
Setelah mendapatkan gelarnya pada waktu itu, Lee menyamakan putusan Kamis dengan upacara wisuda “khusus”.
“Saya memutuskan untuk menjalani kehidupan yang aktif dan mempertahankan cara hidup dan akal sehat kami, dan ini sepertinya satu-satunya hal yang bisa saya lakukan,” katanya.
Jaksa telah mengindikasikan bahwa pihaknya bermaksud untuk mengajukan banding terhadap pembebasan Lee dan pengacara Lawrence Lau Wai-chung.
Ke-14 orang itu akan kembali ke pengadilan pada 25 Juni untuk mitigasi, sebelum hukuman dijatuhkan.
Saat ini tidak diketahui kapan 31 dari 47 sisanya, yang semuanya mengaku bersalah, akan muncul untuk mitigasi.